Wie fing es an? Bereits vor vielen Jahren hat Bischof Willy Romélus in der kleinen Stadt Jérémie im Südwesten von Haiti, etwa 300 km von Port-au-Prince entfernt, Initiativen ergriffen, um der Landflucht entgegenzuwirken und den Menschen zu helfen, ihr Leben selbständig zu meistern. So wurde Anfang 1994 von der süddeutschen Gruppe „Pro Haiti“ nach intensiver Vorbereitung in Jérémie eine Handwerkerschule, das „Centre Technique St. Joseph“, gebaut. Der Arbeitskreis Eine Welt beteiligte sich finanziell an einer Erweiterung des Centre Technique.

Die erste Gruppe von etwa dreißig Lehrlingen, die ihre Ausbildung im Herbst 1995 aufgenommen hatte, konnte diese 1998 durchweg erfolgreich abschließen.

An der feierlichen Überreichung der Diplome an die ersten Absolventen nahm eine kleine Delegation aus Köln teil.

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Franz Groll, Initiator, Erbauer und Ausbildungsleiter des Centre Technique, gab 1998 dem Arbeitskreis den Impuls für die Einrichtung eines Montessori-Kindergartens sowie einer Montessori-Grundschule. Zunächst wurde der Kindergarten in Mackandal, einem Elendsviertel von Jérémie errichtet. Franz Groll leistete die gesamte Vorplanung und leitete den Ausbau des vorhandenen Rohbaus. Gleichzeitig stellte Madame Janine Arnaud, eine erfahrene französische Montessori-Pädagogin, geeignete Erzieherinnen/Erzieher ein und bildete diese weiter.

Anfangs war der Zulauf zum Kindergarten noch gering, doch schon Mitte 2001 waren 140 Kinder angemeldet. Seit September 2002 beträgt die Zahl der Kinder etwa 200.

Von Anfang an beteiligte sich der Arbeitskreis wesentlich an allen Kosten des Montessori-Projekts von Mackandal. Ansprechpartner für unseren Arbeitskreis wurde Père Walnès, ein haitianischer Diözesanpriester.

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Den Kindern, die schon den Kindergarten besucht haben, wird die Möglichkeit geboten, ihre Ausbildung in einer Montessori-Grundschule fortzusetzen. Zu diesem Zweck wurde auf einem anderen Grundstück ein neues Schulgebäude errichtet. Seit 2008  gibt es die neue Grundschule Ste. Thérèse mit integrierter Ecole Maternelle und eigener Kantine. Auch dieses Projekt unterstützt der Arbeitskreis „Eine Welt“ finanziell. Betreut wird es durch den Ortspfarrer Père Tony Léolien.

Janine Arnaud war in den letzten Jahren mehrfach für den Arbeitskreis in Mackandal. Sie bildete bei ihren Besuchen immer wieder neue Kräfte aus und erweiterte die Fähigkeiten des Kollegiums.

Das Ehepaar Geneviève und Wolfgang Reuffurth, langjährige Mitglieder des Arbeitskreises, setzten die Unterstützung der Schule fort. Nach dem Erdbeben 2010 fuhren die Arbeitskreismitglieder Margret Böhling und Siegfried Groddeck im November 2011 als Senior Experts nach Jérémie.

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